Er worden eisen in de Standaard gesteld aan asfaltmengsels en bouwstoffen voor bekledingen. Het ontwerp van een asfaltmengsel is gebaseerd op een juiste keuze van de bouwstoffen en mengverhoudingen die wordt bepaald tijdens een vooronderzoek. In dit
onderzoek wordt allereerst vastgesteld of de te gebruiken bouwstoffen aan de eisen voldoen en dus geschikt zijn voor de bereiding van asfalt. De hechting tussen steen en bitumen moet daarbij worden onderzocht, zie §8.5.1. De mengselsamenstelling en mengseleigenschappen moeten binnen de voorgeschreven grenzen van het gewenste mengsel vallen. Binnen die grenzen wordt gestreefd naar stabiele en duurzame mengsels waarbij het bitumengehalte wordt afgestemd op de gradering, of naar een gewenste viscositeit voor overvulde mengsels. Mengsels worden niet direct getoetst aan gebruikseigenschappen zoals sterkte en stijfheid.
In het kader van de Standaard 2010 is gestreefd naar een meer functionele benadering van het vooronderzoek van asfaltmengsels. Daarom is besloten om, in tegenstelling tot vroegere Standaards, weer voor elk mengsel een compleet vooronderzoek voor te schrijven. Dit betekent dat elk mengsel op laboratoriumschaal wordt vervaardigd waarna relevante eigenschappen worden bepaald. Een mengsel dat voldoet aan de eisen voor deze eigenschappen (het zogenaamde “ontwerpmengsel”) wordt bij aanvang van het werk onderworpen aan een geschiktheidsonderzoek. In dit onderzoek wordt een proef- dagproductie asfalt bereid en verwerkt op de door de aannemer voorgestelde werkwijze.
Volgens de RAW-standaard [9] moet de proefproductie 16 ton open steenasfalt of 40 ton waterbouwasfaltbeton bedragen. Indien na onderzoek blijkt dat met dit ontwerpmengsel en de wijze van verwerken van de aannemer het gewenste resultaat (constructie) wordt bereikt, dan wordt het mengsel (én de methode van verwerken) vastgelegd als het referentiemengsel. Het werk moet dan dienovereenkomstig worden uitgevoerd.
Dit geschiktheidsonderzoek wordt als een belangrijk middel gezien om problemen tijdens de uitvoering of bij controle achteraf te voorkomen. Van belang is wel dat partijen voldoende aandacht aan dit onderzoek schenken.
