Bebouwing (woningen, fabrieken etc.), en de daarbij behorende voortdurende aanwezigheid van activiteiten van mensen, is van invloed op de veiligheid van de waterkering. Deze activiteiten introduceren een extra onzekerheid rond de instandhouding van de veiligheid van de waterkering. In de loop der tijden kan bebouwing verschillende wijzigingen ondergaan. De bijkomende zaken zijn in het algemeen moeilijk controleerbare zaken waar nogal het een en ander aan ongeoorloofd menselijk handelen kan optreden. Zaken die naar voren komen zijn problemen bij nutsleidingen (zie hoofdstuk 5), rioolputten, (illegaal) geslagen waterputten en tuinen.
In de laatste tientallen jaren zijn er vaker en meer uitgebreide tuinen aangelegd bij bebouwing. De meest uiteenlopende beplantingen komen daarin voor maar ook vijvers, bielzenconstructies et cetera. Ook uitbreiding van tuinen door afgravingen en ontgravingen van gedeelten van taluds komt voor. Dit wordt vaak oogluikend getolereerd waardoor het steeds extremere vormen aan kan nemen en optreden hiertegen problematisch kan zijn.
Een regelmatige inspectie van de bebouwing en omgeving en een vergunningenstelsel zijn noodzakelijk om de genoemde problemen beheersbaar te houden.
Gunstig aspect van het menselijk handelen is dat in het algemeen de controle van de eigenaar groot is en dat bij het optreden van kwel en dergelijke dit in het algemeen bij bebouwing vroeg gesignaleerd wordt.
