Of een kunstwerk bezwijkt door het faalmechanisme betrouwbaarheid sluiting is theoretisch gezien in het licht van de overstromingsrisicobenadering alleen afhankelijk van het niet-gesloten zijn van het kunstwerk en de beschikbare komberging. Het bezwijken van het kunstwerk zonder dat het kombergend vermogen wordt overschreden leidt nog niet tot falen. Echter leidt het falen van een kunstwerk vermoedelijk wel tot het ontstaan van een bres en bresgroei, waardoor het kombergend vermogen eerder niet toereikend zal zijn. Vanuit dit perspectief is het ook van belang om de sterkte van de bodembescherming te analyseren, waarbij mede vanuit praktisch oogpunt het uitgangspunt is dat wanneer het kunstwerk bezwijkt ook falen zal optreden.

Het bezwijken van het kunstwerk wordt bij betrouwbaarheid sluiting voorgesteld als het bezwijken van de bodembescherming achter het kunstwerk, het ontstaan van ontgrondingskuilen, het instabiel worden van het kunstwerk en vervolgens het bezwijken van het kunstwerk (zie ook artikel Beschrijving faalproces betrouwbaarheid sluiting).

Het model voor het bezwijken van de bodembescherming als gevolg van het faalmechanisme betrouwbaarheid sluiting wordt in Model voor bezwijken bodembescherming beschreven. Tenslotte worden andere processen die kunnen leiden tot het bezwijken van een kunstwerk in Aanvullende processen leidend tot bezwijken kunstwerk.