In dit artikel wordt ingegaan op het basisstochasttype rivierafvoer en wat de basis vormt voor de bepaling van de statistiek van dit basisstochasttype. De statistische beschrijving beperkt zich tot de statistiek van het winterhalfjaar. Binnen het winterhalfjaar worden geen deelperioden onderscheiden.

Rivierafvoer is een trage stochast, dat wil zeggen de variatie in de tijd van de afvoer op een bepaald punt is klein ten opzichte van bijvoorbeeld de variatie in de tijd van wind. De stormduur is in de orde van 1 dag, de duur van een afvoergolf typische een maand.

De statistiek beschrijft de overschrijdingskans van de piek van de afvoer tijdens een hoogwatergolf. Naast de statistiek van de piekwaarden is de evolutie van de rivierafvoer in de tijd van belang. Dit noemen we de golfvorm. In het probabilistisch model beschrijven we het verloop in de tijd van de afvoergolven met trapezia met een basisduur T_m van 30 dagen en een topduur T_p, die deterministisch afhangt van de topwaarde (zie figuur 1). Onzekerheid rond het verloop van de afvoer voor en na de top binnen een afvoergolf wordt niet in de beschouwing betrokken. De totale duren en topduren zijn afhankelijk van het afvoerniveau en zijn weergegeven per riviertak in de achtergronddocumentatie bij de door het Rijk uitgegeven databases met hydraulische belastingen.

De statistische informatie voor de afvoerstochasten bestaat uit overschrijdingsfrequenties van topwaarden, de statistische onzekerheden rond de topwaarden en de deterministische beschrijving van de relatie tussen topwaarde en topduur.

In het beoordelings- en ontwerpinstrumentarium wordt gebruik gemaakt van de afvoerstatistiek van meerdere locaties. Een overzicht van deze locaties is gegeven in de tabel.

De statistische onzekerheid wordt beschreven in de vorm van een toeslag op de afvoertopwaarde (additieve onzekerheidsmodellering), met gemiddelde van (veelal) 0 m³/s en een spreiding die afhangt van de topwaarde.