Het zichtjaar markeert het einde van de planperiode. Een planperiode is de periode waarvoor de (on)voorziene toekomstige veranderingen en/of maatregelen worden meegenomen in de beoordeling of ontwerp van een primaire waterkering. Voor de beoordeling van primaire waterkeringen ligt het zichtjaar 12 jaar in de toekomst.

Met betrekking tot beoordelen worden verwachte veranderingen in het systeem zoals maatregelen voor de rivierverruiming of veranderingen in het klimaat zoals zeespiegelstijging vaak verdisconteerd in de door het Rijk uitgeleverde databases met hydraulische belastingen voor het beoordelen.

Voor ontwerp van primaire waterkeringen of versterkingen daarvan gelden echter langere planperiodes dan voor de beoordeling, samenhangend met de gewenste levensduur. Meestal wordt uitgegaan van een planperiode van 50 of 100 jaar. In bepaalde situaties verdient het zelfs de voorkeur om uit te gaan van een nog langere planperiode, bijvoorbeeld 200 jaar. Dit geldt bijvoorbeeld voor die situaties waar aanpassing of uitbreiding van het ontwerp niet goed mogelijk is of zeer kostbaar is.

Aspecten waar rekening mee wordt gehouden, gerelateerd aan het zichtjaar zijn:

• De effecten van klimaatveranderingen
  • Temperatuur
  • Zeespiegelstijging
  • Meerpeilstijging
  • Veranderingen in rivierafvoer
  • Wind

• Bodemdaling inclusief zetting en klink
• Beleidskeuzes:
  • Beleidskeuzes ten aanzien van de gebiedskenmerken
  • Beleidskeuzes ten aanzien van het waterbeheer